本書預設讀者為第二語言教師、語言系所學生,以及師資訓練班成員。本書融入了多家的語言學理論,並設法擷取精要以輔助教學,本此本書亦可作為語言學專業教師的參考。
本書共分為八章,除緒論之外其餘七章都各有主題,可以單獨閱讀。每章之始列有「內容大綱」,正文後有各章的「思考問題」、「中英術語對照」與「註解」。附錄則包含全書的「中英主題索引」以利讀者查考。
本書欲兼顧理論與應用兩個面向,且利於讀者學習,故採與一般學術論著不同的敘述方式。在用語上,本書使用的「華語」一詞,係指以中文為第二語言的教學,有別於母語的「國語」教學。而「漢語」一詞,則多用於語言學或語法架構的論述,如漢語重動句、漢語教學語法等。
修訂二版與前版次的差異:
1.封面全新改版
2.《對比分析與教學應用》(修訂版)之第二版乃就原書的部分內容加以增修(如第四章「兩岸對比」等部分),並刪除贅字、更正錯字和標點符號,以及補入參考文獻缺漏之處。此外,「中英主題索引」,除原本的筆畫排列外,也加入羅馬拼音部份。