性別觀點是為了超越性別，看見人類社會更豐富的可能性
馬雅研究、性別研究專家、歐巴馬任命的文化資產諮詢委員
揭露我們思考的盲點
——台大人類系副教授江芝華專文導讀・審訂——
我們經常透過考古學研究，建構「人類的史前史」，再以此證明自古以來人類具有如何的天性，例如將挖掘出來豐乳肥臀的小雕像直接當成「女神崇拜」或「母權社會」的證據。帶著現代人習以為常的成見，不加思索地，頻頻在考古現場現場尋找「何為男性」「何為女性」活動的證明，殊不知將人群分成「不是男性，就是女性」的二元區分，本身就是一種僵固的思考模式，只要堅持帶著這種思考的模式，就幾乎能找到相對應的證據，達到自我證成。
以上的偏見，在一九六〇、七〇年代性別觀點的介入之後，有了全新的見解。
作者是馬雅研究的專家，參與世界各大博物館的展示規劃。在本書，她綜合考古學發人深省的前沿研究，重新打開原先蓋棺論定的結論，展示考古學如何在性別觀點的帶領下，以更科學、更有邏輯的解釋，推論出更動態、更細緻辯證的考古研究成果。
舉例來說，
■ 墓葬的華麗與否，和男女之別無關，可能跟墓主的年齡更加相關。
■ 女性並不總是比男性處於較低的社會位置，例如：紡織並不只是家務事，而是家族晉身顯赫地位的管道；廚房也並不總是與外界隔絕的空間，舉辦饗宴、提供餐飲是一個家族拉攏政治同盟的聯誼活動。
■ 同一社會階層的男性和女性，可能比女性之間，有更多的相同之處。
■ 在不同的身體觀之下，「非異性戀的性行為」可能也具有生育的功能。
■ 如果連自然界的性染色體都不是那麼涇渭分明，不是「非XX即XY」，又如何能斷定一座小雕像的性別？
本書跳脫考古學只是為了替器物分類和鑑定的學問，而是從人類經驗的多樣化，來思考證據背後的社會生活。不再只是像標本蒐集癖一樣分類文物，而是能有正確想像過去的能力。性別考古學不只是敲醒我們對性別的誤判、對證據的視而不見，更是帶領我們看見性別以外的可能性，那些關於社會差異和權力運作的事。
專文導讀、審訂
江芝華（台大人類系副教授）
各界好評
超過百年的考古學發展，考古學家得越來越謙虛。面對物、面對時間，我們最有把握的，是知道我們的有限，無論是理論上或是方法上。但是作者透過回顧這些性別研究的案例說明，即便我們充滿了不確定，但是起身對抗當代世界的不平等時，考古學者不能以此卸責，因為我們最了解，「過去」會是強大的資源，當聽到有人簡單援引過去，證明性別不平等是必然複製傳承的，有志於對抗不平等的考古學家都有責任提出質疑。……。我們的祖先告訴我們，在歷史的長河裡，我們透過各種極有創意的方式，理解、面對、處理我們與他人的差異，與差異共處，甚至是讚頌差異，性別／性差異如此，其他方面亦然。而要讓這些祖先發聲，考古學家必須更深刻了解當代，認識我們是在什麼樣的框架內，回望過去。——江芝華（台大人類系副教授）
精彩傑作，深入剖析古代社會的複雜之處，對當代社群的反思一樣鞭辟入裡……書中一連串亮眼案例道出了數千年來世界各地與社會密切交織的性實踐。──林恩‧梅斯凱爾（Lynn Meskell），史丹佛大學教授
作者一次又一次刺激讀者捐棄對性別與性向的成見。她用引人入勝的筆法，揭開成見、既有理論及學者視為證據的素材，三者如何往往以習焉不察而可能造成誤導的方式交互影響。──蘇珊‧漢森（Susan Hanson），克拉克大學（Clark University）教授
不論是把古代小雕像上下顛倒，帶大家看見耳目一新的詮釋，還是重新分析馬雅王室女性周圍的銘文，作者巧妙帶領讀者直探今天考古學研究最富爭議也最發人深省的新發現核心。作者讓我們明白，只要我們想探討何謂女人、何謂男人──以至「何謂為人」的大哉問，考古學必有一席之地。──瑪莉‧魏斯曼特爾（Mary Weismantel），西北大學教授
