慶祝聖女大德蘭誕生五百週年新譯本
◎這本書的重要性不僅止於基督徒修煉神祕學的重要依據，對於所有嚮往神祕學的人，都是踏上神祕主義之路的指引地圖。本書用攀登上主所在的聖山──加爾默羅山做比喻，十字若望手繪了一張靈魂之旅，說明靈魂必須經歷哪些煉淨，才能到達「山頂」。作者是要帶領人走出追尋上主時遭遇的困惑與絕望，走到與創造者徹底的合一。
◎《攀登加爾默羅山》和《兩種心靈的黑夜》、《愛的活焰》同為十字若望所著，為作者奠定了神祕學家及西班牙文學巨擘的雙重地位。
◎二十世紀最偉大的默觀者、《七重山的作者》多瑪斯‧牟敦（Thomas Merton）稱許十字若望是「有史以來最偉大的神祕學神學家」。
◎十字若望是默觀大師，他的著作充滿靈魂與天主的愛情氣息，是真正愛的大師。祈禱是為了與主相知、相愛、相結合，十字若望無疑是個中翹楚，他深知快速達到與主結合的途徑，本書即是他闡明這條狹窄山路的心得。
他視靈魂的修練有如攀登高山，愈能超脫一切世俗重物，愈能快速抵達山頂。在此煉淨之路，靈魂猶如身處黑夜中，一次次地經歷感官與心靈上的剝裸，一步步地往山頂上爬去；這一路上險象環生，各種似是而非、似非而是的祈禱經驗，處處引人走向岔路。為了能安全地行走在這條路上，十字若望提出以信望愛三超德來淨化靈魂的三官能（理智、記憶與意志），並以清晰的哲學架構，逐一剖析祈禱中所有可能的神祕經驗，並說明這些經驗對於神性結合的利弊得失：除非人持有正確的祈禱態度，否則靈魂將原地踏步，毫無長進，更遑論與至聖天主的結合。
從書的結構、處理的問題、使用的語詞看來，這本書顯然與《黑夜》屬於同一系統，都是為「黑夜」這首詩所做的註解。作者十字若望說：「靈魂要達到成全的境界，通常必須先經過二種主要的夜」（《攀登加爾默羅山》1．1．1），所謂「兩種主要的夜」，指的是主動和被動的夜。夜是個象徵，表示靈魂的淨化（《攀登加爾默羅山》序．6）。神修生活中破壞力的根源是欲望，欲望使我們疲累、受折磨、黑暗、汙損和虛弱。克制欲望、主動進入感官之夜是第一卷的中心主題。
要如何進入呢？選擇徹底效法基督，讓欲望只有一個正確的導向，這是若望以基督為中心的克修觀。因此問題不在於做什麼，而是更深的心理層面，為什麼做？內在的動機是什麼？這才是關鍵點。
感官的主動之夜對修會會士而言，問題不是那麼大，問題最多的是：在深沉的靜默、漫長的孤寂、徹底的退隱、無邊無際的祈禱中，心靈內理智的活動、記憶的翻攪、意志的歸屬等等，這些問題，涉及人的認知能力、深層的心理動向，由於交往的對象是天主，此神祕經驗更是不易說明，｢因其本身是特殊的與隱晦的（《攀登加爾默羅山》2．14．14）｣。這是若望在第二、第三卷要處理的大事。
十字若望以清晰系統的哲學架構，囊括所有可能的神祕經驗，予以精闢地剖析，因而條理分明地論証：除了「模糊、黑暗和普遍的認識」，其餘的一切都要棄置。對若望而言，「模糊、黑暗和普遍的認識」就是默觀，是與天主交往中人的理智的最佳狀態、人的理智能達到的極限。所有能真的看到、聽見……，甚或想到或懂得的什麼，即使是從天主來的，也不要留戀或想望，因為無論是多麼崇高的經驗，都不能和天主畫等號，而貪求神祕經驗，像貪求有形之物一樣，會造成很大的傷害和阻礙。
因此十字若望以信德對治理智，以望德對治記憶，以愛德對治意志，「為了在此神修的道路上安全地前進，靈魂必須有三超德的支持來穿越這個黑暗之夜，而三超德使一切事物空虛和黑暗。……靈魂不是藉理解、愛好、想像或藉其他任何感官，只有藉理智的信德、記憶的望德、意志的愛德，方能在今世中使靈魂與天主結合（《攀登加爾默羅山》2．6．1）。」
聖十字若望順序審視所有能牽繫靈魂的地上美物，這些東西分為六種：現世、本性、感官、倫理、超性和靈性的快樂。前三種是指現世的事物，可以束縛人心，竟至遭致永罰的地獄 （《攀登加爾默羅山》3．18-26） 。倫理方面的事物亦然 （《攀登加爾默羅山》3．27-29） ，這些就是德行和善工、天主賜予的特恩，但人卻可因驕傲自矜，竟至失落所有的超性果實。靈性的事物如何呢？不是至少可免去所有的危險嗎？聖人說，才不是這樣，危險甚至更多！竟然「有些人使靈性的事物只為感官服務，卻使心靈空空如也（《攀登加爾默羅山》3．33．1）。」因此，使用這些美好的事物時，必須懷有很純潔的意向。聖人以無比的技巧，卸下掩護在最神聖活動下的所有面具（《攀登加爾默羅山》3，35-34），揭發自我內最深的陷阱和潛藏的處所——人心甚至在與天主的直接交往上也尋求滿足自我。
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