善終，只是一則神話
痛苦的延續生命？還是有尊嚴的面對死亡？
從臨終現場回顧生命的價值，
將選擇權交回患者手中，
自一九九三年出版後歷久不衰，醫療散文的經典名著
【我們終將迎來生命的最後一天，當期限將至，我們該如何離去？】
每個人都是哭著降生，也都希望能笑著離開人間，如果能完美的死去，「善終」一定是唯一的選擇，自然的衰老死去。然而事實是，死亡證明單上從來沒有「自然死亡」可供選填。
如果無法善終，又該如何想像身體衰敗邁向死亡的過程？血液循環停止、組織缺氧、腦部功能喪失、器官衰敗、維生中樞毀壞，都是必經的過程，且皆伴隨著飢餓、窒息與巨痛。耶魯大學醫師努蘭長期身處臨終現場，在書裡列舉了六種常見致命疾病，也都經歷了上述的死亡過程。
如果死亡是不可違抗的過程，臨床醫療是否該以擊敗死神做為唯一選項？努蘭認為，身為醫者除了治癒疾病、解釋病理外，更該思考「患者的最大利益」，不讓患者陷於虛幻的希望中。當人們看清死亡的臉，才能了解生命的意義。唯有誠實溝通病情，病人才有機會擁有尊嚴的死去可能。
本書於一九九三年出版，甫一上市此即榮獲美國文學界最高殊榮的國家書卷獎，並為探討醫療生死學的先驅與經典，書中首開先例倡導安樂死、安寧照護等議題，影響後人至深，二十年不墜。
名人推薦
小劉醫師Lisa Liu（高雄阮綜合醫院外科醫師）
朱為民（臺中榮總老年醫學、安寧緩和專科醫師）
急診女醫師其實. （網路人氣醫師、圖文作家）
黃軒（花蓮慈濟醫院國際醫學中心副主任）
蔡甫昌（臺灣大學生醫倫理中心主任）
蘇上豪（外科醫師、金鼎奬得主）
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好評推薦
朱為民
臺中榮總老年醫學、安寧緩和專科醫師
我常常把一句話掛在嘴邊：「善終是需要準備的。」最近覺得應該要再加上一句：「為了好好準備，你需要理解死亡是什麼。」
我們每個人一輩子都在準備人生下一個階段會來的事，無論是問人或看書，但似乎只有死亡，我們不想知道關於它的一切、不想看到它的長相，甚至不想聽到它的名字，只是它一定會發生。《死亡的臉》這本經典之作，就是希望告訴我們死亡的樣貌，唯有多一點理解，才能更好的準備。
黃軒
花蓮慈濟醫院國際醫學中心副主任
人生必死，沒有人能逃過死亡。作者用醫者角度看過許多病人的死亡歷程、生動寫下那些死亡過後，又被現代醫療拉回現實，這些都是醫生、甚至是一般人難以置信的歷程。
隨著醫療科技愈來愈進步，能被急救回來的病人會愈來愈多，因此「死亡的臉」也會愈來愈清晰。如果你還不了解這些變化，可以先閱讀這本書，你會發現：死亡，其實是一張你終將熟悉的臉。
蘇上豪
外科醫師、金鼎奬得主
努蘭醫師以描述幾種常見的致死疾病，從其發病到死亡的過程，探討醫學在進步之後，所面臨的「過度醫療」，甚至是「無效醫療」的嚴肅課題，所以它不僅是本醫學科普的著作，也是探討面臨死亡及其過程的哲學書。
誠如書中所言，病危的人最大願望是「能夠平靜地走向死亡」，而醫師普遍的形象是「能夠統御最先進的醫藥，將岌岌可危的病患從生死邊緣拉回」，努蘭醫師以幾十年在這之間拉据的經驗，深入探討箇中問題，所觸及的論點發人深省，值得大家一讀。
