「我認為下一個世紀是複雜科學的世紀。」——史蒂芬．霍金
如何看出繁雜和混沌的秩序與結構？
自然現象和人類行為之間隱藏著什麼共同模式？
自然科學與社會科學如何攜手合作，解決關乎群體的重大議題？
推特、臉書和人體腸道菌群有什麼關係？雪花與傳染病動能有什麼相同之處？要規劃最佳交通路線，黏液霉菌能給予什麼樣的靈感？胚胎生長為什麼和穩定的氣候有關？
複雜學學者迪克．柏克曼關注這個時代的危機，在書中探討它們之間的模式、規律性，以及它們與自然界複雜進程的相似之處。例如森林大火與流行傳染病、覓食的金頭鯛與民粹主義，看似是獨立現象，彼此卻相依與相關。發現這些關聯具有高度啟發意義，因為可藉由對一個系統的認知去破解另一個系統的難題。作者舉出許多實例，幫我們建立起觀看世界的新邏輯。
我們如何化解這個時代的危機，並且拯救自己？網絡化的世界必須用網絡式思考。只要有勇氣擁抱複雜，用跨學科規範的方式集思廣益，並仰賴大自然的基本原則「合作」，瘟疫、氣候危機、金融危機、恐怖主義、生態系統崩壞等問題都會有解方。
