★原中國國家清史辦主任，文史大家、專欄作家卜鍵，數十年研究心血之作。
★這是一本寫了三十年、數易其稿才完成的帝王傳記。以細緻的筆墨，還原一個最真實的嘉靖皇帝。
★集多種性格於一身，各種矛盾的處事，又糾結又敏銳，又冷酷又欣賞正義之士……
★海瑞在奏章上罵他：「天下不直陛下久矣！」，成了流傳千古的「天下第一疏」。
他天資聰穎，英察剛毅，御極之初大力剷除積弊，天下視他為明朝的中興雄主；
他沉迷玄修，寵信嚴嵩，亦是政治手腕爐火純青，誅戮任情、狠戾苛刻之君。
文史大家，數十年研究心血之作
多視角還原最真實的嘉靖帝
嘉靖，這位明朝在位第二長的帝王，也是大明王朝最特立獨行、爭議最多，最難以準確評價的國君！他可說是有明一代讀書最多、學問最好的皇帝，尤其難得還擁有出色的政治天賦和權謀手腕，具備了一切成為明君的特點。但他性格複雜多變，時而寬厚仁孝，時而暴虐殘酷，集各種矛盾的性格與處事於一身。
他在位長達四十五年，人們讀史常只記得他二十四年沒有上朝，以及迷信修仙、寵信奸臣嚴嵩的種種昏庸作為。然而他絕不是無能的昏君。相反的，嘉靖始終沒有放棄手中的權杖，牢牢行使著帝王的無上權威。即便到晚年，他失去了治世的熱情，卻也從未忘記履行國君的職責。
嘉靖帝御極之初，英氣勃勃，君臣合作無間，力除一切前朝弊政，天下大振，以為大明即將迎來中興盛世。未料，青年皇帝的仁孝與愛慕父母之心，卻很快陷入繼位繼統與大小宗之爭。嘉靖公然與群臣對立，雖然最後大獲全勝，卻從此影響了朝政的走向與官僚的風氣。嘉靖雖一直孜孜於識別和起用治國之才，卻又因簡單輕斷，使許多英才含冤而死。他乾綱獨斷，誅戮任情，最後陷溺於齋醮和長生術，致巨奸嚴嵩得以怙寵擅權。但即便嘉靖老年因服食丹藥中毒，命不久矣，仍保留一些最後的清醒，下旨剷除權奸與干政的術士，甚至饒過那位上疏罵他「天下不直陛下久矣！」的海瑞……
本書蒐羅大量史料，抽絲剝繭條縷分析，其中我們可以看到嘉靖帝的仁孝善良，也看到他的狠戾苛刻；他既有英察剛毅的一面，毫不寬貸欺瞞貪酷之輩；卻也漠視弊政、倚重佞臣，致社會動盪、生民塗炭。而他迷信玄修，寵信方士，以齋醮擠占國務，以青詞選拔閣僚的種種荒謬行徑，更徒留後世笑柄……但作者亦承認嘉靖的「天性至情」與「威柄在御」，且就明代帝王論之，太祖、成祖後應推嘉靖，其稟賦甚高，有些學者化，也有責任心和擔當。
本書作者還曾特地南下踏訪嘉靖的湖北故鄉鍾祥、北上永陵，追根探源嘉靖的生命足跡，從各種零碎拼接的史料記載，理清嘉靖的決策思維，描摹出帝王孤獨的精神世界，以細緻的筆墨還原一個人性飽滿、最真實的嘉靖皇帝。
▍是遭到怎樣的折磨虐待，讓一群柔弱宮女集體行動，想要趁夜絞殺嘉靖！
▍曹妃含冤被凌遲處死，自此後宮水道入夜後常有黑氣升騰瀰漫，謂之「黑眚」！
▍為什麼明王朝鎮守邊關的軍隊作戰時怯懦不力，鬧起事來卻凶悍無比？
▍講求富麗華美的青詞到底是什麼？想要當一個「青詞宰相」需要什麼樣的本事？
▍胡宗憲這樣一位文武雙全的國之棟樑，為何竟也要阿諛攀附嚴嵩父子勢力？
▍同為閣揆首輔，為何夏言被問罪斬首，嚴嵩卻成為巨奸國蠹，徐階又如何贏到最後？
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蔣竹山｜中央大學歷史所副教授兼文學院學士班主任
李純瑀（魚小姐）｜台師大共教中心國文組助理教授
