【《紐約時報》年度最值得注意的書籍】
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【《行為科學》年度最值得注意的書籍】
【人類行為與進化協會（HBES）必讀的流行演化類書籍】
一部大膽的史詩級巨作，
揭示西方如何走上強權之路。
為什麼工業革命發生在歐洲而非中國？
西方的個人主義是否比東方的集體主義更能使人強大？
決勝的關鍵不只是基因與生物特性，更重要的是文化！
心理與文化的共同演化，形塑了現代西方國家的獨特思想。
人類在演化上取得成功的祕密，在於文化學習！
為何來自西方（Western）、受過教育（Educated）、工業化（Industrialized）、富裕（Rich）且民主（Democratic）的群體尊崇個人主義、以自我為中心、喜愛控制、不循常規、愛好分析，並且更信任陌生人？
哈佛大學人類演化生物學系主任約瑟夫．亨里奇透過這部結構宏偉的巨作，揮舞著來自世界史、人類學、經濟學、博弈論、心理學及生物學的數據點，運用高超統計學技巧，為讀者提供了極具創造性的實證研究成果。
本書引用大量證據，闡釋社會之間何以存在差異，WEIRD群體在心理學上又是如何變得如此獨特，進而於近幾世紀的工業革命與歐洲的全球擴張中，扮演著舉足輕重的角色。
亨里奇先探討了家庭結構、婚姻、宗教的起源與演化，展示制度如何形塑人類的生理與荷爾蒙，包括思考、感受，以及感知這個世界的方式。接著回到古典時代晚期，追溯一夫一妻制的核心家庭起源，揭露羅馬天主教會如何無意間改變人類的心理與西方文明的軌跡，方法就是改變人類制度的根本：婚姻與親屬制度。這些發生在歐洲的社會與心理變化，最終催化逐漸益壯大的非個人市場、使職業日益專業化，也讓志願組織間的競爭愈趨激烈，共同演化之下，打造了今日世界的基礎。
本書發人深省，既綜觀全貌，又囊括許多令人驚喜的細節。書中探討文化、制度、心理如何互相形塑，並說明從個人角度出發，在「我們是誰」這種最為私人的觀感上，這些代表什麼；也以綜覽大局的觀點，探討這些對驅動人類歷史發展的社會、政治與經濟驅力，又有著什麼樣的意義。
各界推薦
「本書是『大歷史』的絕佳案例。書中運用了各式各樣的數據，其中包含創意的實證研究（例如研究哪些聯合國代表最有可能支付紐約的違規停車罰單，儘管他們享有外交豁免權），為重大的歷史發展做出了發人深省的解釋。本書更採取跨學科的研究方法，運用文化、宗教和心理的演化研究來探討書中的主題。此外，約瑟夫．亨里奇的文筆流暢，值得讚賞。」――克里斯多福．萊文尼克（Christopher Levenick），《華爾街日報》（The Wall Street Journal）
「（本書）是社會思潮的指標性著作……我花了整整兩天的時間廢寢忘食地讀完了這本書。約瑟夫．亨里奇在田野調查中發現不同社會之間存在著心理差異，本書以此為基礎，無疑是對人類歷史的重新詮釋。」――馬修．席德（Matthew Sayed），《泰晤士報》（The Times）
「文筆動人、架構良好且論證嚴謹……這是一部雄心勃勃的作品，與賈德．戴蒙的《槍炮、病菌與鋼鐵》相似。作者也在本作中提及此作品，以表敬意。然而本書的內容卻更為深入，每個論點背後都有約瑟夫．亨里奇的『實驗室』證據所支持。基於一般統計學無法從雜訊中過濾出重要訊息，亨里奇與數十位研究夥伴合作，完美融合了世界歷史、人類學、經濟學、賽局理論、心理學及生物學數據，交織出一幅『統計學的眩目奇觀』。」――丹尼爾．丹尼特（Daniel C. Dennett），《紐約時報》（The New York Times）
「約瑟夫．亨里奇的研究深具野心，說明了從親屬制度社會邁向現代世界的過程，並援引大量的跨學科資料，讓我們對社會理論中這個非常經典的議題，有更深入的認識。」――法蘭西斯．福山（Francis Fukuyama），著有《政治秩序的起源》（The Origins of Political Order and Political Order and Political Decay）
「這本書讀來令人愉快又發人深省，書中指出來自西方（Western）、受過教育（Educated）、工業化（Industrialized）、富裕（Rich）且民主（Democratic）社會的WEIRD群體，其價值觀、立場以及重視的事物並非天生的，而是逐漸隨著時間演化，以回應特定的歷史與制度環境。如何改善全世界的生活水準，並應付全球各種驚人的挑戰，是現代社會中愈來愈重要的課題。因此，重要的是了解人類的多元性從何而來，以及這份多元性如何幫助我們解決社會問題。對於關心這些問題的人來說，這本精采的作品絕對是必讀之作。」――戴倫．艾塞默魯（Daron Acemoglu），著有《國家為什麼會失敗》（Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty）及《自由的窄廊》（The Narrow Corridor: States, Societies, and the Fate of Liberty）
「在過去五百年間，相較於歷史上其他的社會，西方的教育及工業化程度明顯提升，社會變得愈加富裕且民主，約瑟夫．亨里奇認為這些傾向讓西方人的世界觀自成一格。這本絕妙好書引用人類學、經濟學、歷史、心理學文獻，解釋西方人有多與眾不同，對為何西方成為強權的討論有很大的幫助，會讓你比起以前有更多不同的思考。」――伊安．摩里士（Ian Morris），著有《人類憑什麼》（Foragers, Farmers, and Fossil Fuels: How Human Values Evolve）及《西方憑什麼》（Why the West Rules—For Now）
「約瑟夫．亨里奇提出強而有力的論點，同時提供極具說服力的細節，讓本書在眾多作品中脫穎而出，閃耀著霓虹般的光芒……近年來，很少有人類學家願意公開自己的研究數據、提出論點，並欣然迎接各界的挑戰。我們需要更多像這樣的巨作。本書非常值得一讀。」――譚亞．魯爾曼（T.M. Luhrmann），《美國學人》（The American Scholar）
「很少有一本書這麼值得各界的讚譽……整體而言，這是本出色的巨作，其論證極具說服力。」――史蒂夫．卡特（Stephen L. Carter），《彭博》（Bloomberg）
「本書是我近年來讀過最令人著迷的書了。」――詹姆士．馬里奧特（James Marriott），《星期日泰晤士報》（The Sunday Times）
「這是一部令人著迷且論證有力的作品，深入探究了『WEIRD群體』的思考方式。」――《柯克斯書評》（Kirkus Reviews）
「本書野心勃勃又引人入勝……扎實豐富的內容勢必將引起廣大的回響。」――《出版者週刊》（Publisher’s Weekly）
「這本約瑟夫．亨里奇的大作將很快成為指標性的重要著作……」――丹尼爾·西格爾（Daniel A. Segal），《泰晤士報文學副刊》（The Times Literary Supplement, TLS）
「約瑟夫．亨里奇的著作……讀起來令人十分震撼（同時文筆風趣幽默、條理清晰）。若說本書是年度的重要著作，還算是相當保守的說法。」――凱斯．桑思汀（Cass Sunstein），著有《原力思辨》（The World According to Star Wars）
「本書堪稱上乘之作。書中巧妙結合了演化生物學與文化演化觀點，並佐以心理實驗室數據、遙遠村落的田野實驗、高階的計量經濟學以及民族誌敘事，解釋了為什麼西方社會的人與其他人的思考方式有所不同，以及這些差異在過去一千五百年來的文化演化過程。本書為人文科學開啟了新的里程碑。」――羅伯特．波伊德（Robert Boyd），著有《人類演化歷程》（How Humans Evolved）
「在這部優秀的作品中，約瑟夫．亨里奇融合了文化演化和社會心理領域，深入探討個人主義、社會普遍信任、非個人利社會行為，以及分析性思考的歷史根源，也就是造就『WEIRD群體』的心理特質。」――彼得．圖爾欽（Peter Turchin），著有《超級社會》（Ultrasociety: How 10,000 Years of War Made Humans the Greatest Cooperators on Earth）
「一直以來，一代又一代的學者都很想知道西方為何崛起。約瑟夫．亨里奇的迷人新答案，揭示了歷史如何形塑心理、心理又如何改變歷史。西歐社會從傳統的親屬網絡轉變為自願性組織，促使個人主義興起、識字率提升，開闢出一條獨特的WEIRD途徑，以推動社會的轉型及進程。這些具指標性的研究經大膽的願景推動而成，值得所有好奇當代社會起源的人一探究竟。」――華特．沙德爾（Walter Scheidel），著有《羅馬潛逃》（Escape from Rome: The Failure of Empire and the Road to Prosperity）
「實為一部大師之作。這本書涵蓋的範圍相當驚人，細節錯綜複雜，其野心令人為之振奮，是社會思潮的重要里程碑。約瑟夫．亨里奇很有可能是21世紀上半葉最具影響力的社會科學家。」――馬修．席德（Matthew Sayed），《叛逆者團隊》（Rebel Ideas: The Power of Diverse Thinking）
