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選自衣若芬：《南洋風華：藝文．廣告、跨界新加坡》
在新加坡的國際星級酒店看見張荔英(1906-1993)的畫作「北京風景」(Scene from Peking)，意外的驚喜。
起初不敢置信這就是張荔英的作品，畫作下方的銅板寫的是Georgette Chen，仔細端詳，確定是張荔英。沒想到這幅在2004年香港佳士得拍賣會上，以573600港幣成交的傑作，竟然就近在眼前。
2006年剛到新加坡工作時，在新加坡美術館初次見到張荔英的畫作。先驅畫家中唯一的女性固然是她特殊之處，吸引我的還在於她情緒飽滿的色彩，圖繪人物畫、靜物，以及風景畫，那自信暢快的筆觸，明顯屬於後期印象派和野獸派的風格。
後期印象派和野獸派雖然不能被劃定為陽剛的特質，但是絲毫不算「陰柔」，不「甜蜜」，不「輕巧」，溢於傳統中國閨閣畫家的路數，具有鮮亮的自我性格。
無論是繪於1930年代，還是1946年，存世的張荔英「自畫像」，半昂起左側臉頰，彷彿神情睥睨，高貴又憂鬱，似乎頗諳世事，深藏不露。看了當時展場中她的照片，在鏡頭前低眉俯首，婉約動人，一派小兒女的嬌美，又儼然與畫風判若雲泥。
記下了「張荔英」的名字，稍作考察，得知她果然「來頭不小」，是資助孫中山革命的開國元勳張靜江的女兒，外交家陳友仁(Eugene Chen, 1878-1944)的妻子。
後來在張荔英的老家，浙江南潯「尊德堂」，看到孫中山寫的對聯：「滿堂花醉三千客，一劍霜寒四十州」，漆紅抱柱上是翁同龢的名言：「世上幾百年舊家無非積德，天下第一件好事還是讀書」，張家與中國歷史的風雲際會，宛然在目。「尊德堂」的後廳，展示有張家家人的照片，張靜江和姚蕙生了五個女兒，個個丰姿出眾，張荔英排行第四。張荔英和陳友仁的合照，也是顧盼倩兮。張荔英寫給父親的信函，自訴與陳友仁的相識相戀，懇求父親成全婚事，筆跡娟秀，語氣堅毅：
有關女終身大事，頗望 大人閱後亦樂意，而且賜以允可為盼。女自前年陽曆十月間，孫中山夫人來巴黎時，承彼介紹，得晤陳君友仁，於是因意見相合，結為朋友，時相過從，繼而由友誼轉為敬愛，彼即有與女結婚之意。初女以自幼所受教育與眾不同，擬終身不嫁，專心於美術，或可造成一身之幸福，本無更改之意。及至再三熟思，似原意尚屬不對。緣女雖萬難有意於平常之男子，然意出眾如陳君者，若有意敬愛一女子，其女子當以為榮也。陳君之性情才學，作為男子中之特色，可無疑義。其於中國外交，對世界之工作，亦良可稱述之。
張荔英和陳友仁年齡懸殊，相差三十歲；丈夫和父親的政治理念不合──陳友仁極力反對蔣中正，蔣中正則是張靜江的好友，這些外在因素，在在是婚姻的阻力。1930年張荔英和陳友仁結婚時，正是陳友仁前妻去世四年，而且政治生涯墜入低潮期之際，畫家妻子給予的支持，想必是相當大的鼓勵。
1931年2月，陳友仁與張荔英返國，4月間的《時事月報》上，便刊登了兩人的照片。5月份的57期《良友畫報》封面，是王開攝，題名「陳友仁夫人張荔英女士」。同期第11頁，有《申報》攝影，夫妻倆參加婦女協會慈善舞會的照片。
1931年6月，陳友仁曾經赴日本與日本政界領袖會晤，11月出刊的第63期《良友畫報》上，有王小亭拍攝夫妻倆在日本的照片。可以說，在1930年代的中國書報媒體，張荔英總是以「陳友仁夫人」的名義出現，活躍於社交場合。甚至為協調丈夫與宋慶齡之間政治理念的歧異，張荔英和丈夫寫信給宋慶齡解釋和孫科及汪精衛的關係。1932年4月，宋慶齡回信給張荔英，批評陳友仁表現忠誠的態度，兩人以英文通信，張荔英充分發揮了「陳友仁夫人」的身份，對昔日的婚姻引介人毫無保留地站在丈夫的一方應答。
1938年夏天，陳友仁前往香港。1941年12月26日，因香港淪陷被日軍拘捕。1942年5月遣送中國，軟禁於上海法租界。1944年4月，陳友仁罹病，不幸於5月20日去世，享年66歲。張荔英為陳友仁畫了許多肖像畫，有些作品的姿勢和藝術表現很容易令人聯想到梵高(Vincent van Gogh)的「嘉謝醫生的畫像」(Portrait of Dr. Gachet)。
大約在1943年，早就在法國開過個展的張荔英才被以「畫家」的名稱在中國報導，儘管還是免不了「陳友仁夫人」的頭銜。1943年5月17日至22日，張荔英的個展在位於上海江西路福州路口的都城飯店舉行，該年第二期的《女聲》雜誌介紹了「陳友仁夫人和她的油畫」。
陳友仁去世之後，關於張荔英的報導也減少了。1947年《快活林》周刊報導「陳友仁夫人出國抒懷」。同年第一期的《京滬周刊》則登刊了張荔英的畫作「嘉興血印寺」。可能在陳友仁去世之後，張荔英遊歷中國寫生繪畫，「北京風景」被認為畫於1934年至1948年，從陳友仁的行跡和張荔英的生平推想，或許畫於1945年之後的可能性大些。
「北京風景」是少數現存張荔英在大陸時的作品。1952年她定居新加坡，任教於南洋美術專科學校。從繪畫圖錄上看到，「北京風景」曾經被帶到南洋，這是否暗示著，「北京風景」蘊藏著張荔英對故國的懷念？
從畫中的門樓和拱橋看來，張荔英畫的是紫禁城的昭德門和崇樓一帶，位於北京故宮南方，太和殿之前。畫家以油彩勾勒圖繪，天空變幻的雲朵，沈穩的樓台與充滿立體感的門洞。前景呼應門洞的拱橋下，水中搖曳著水草與門樓的倒影，將均衡對稱的宮廷建築溶解成不可捉摸的幻彩流光。
這是父親協助孫中山一心推翻的封建舊王朝；是帝王將相搏命一生的朝廷一隅。也是張荔英寄居海外，藕斷絲連，念茲在茲的故國心影。