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暑熱炎炎，大學分科測驗終於考完，新竹市長林智堅論文抄襲案沸沸揚揚，正值台大校長遴選，無怪乎林火旺、黃光國教授犀利質問想知道候選人對台大品格教育有何看法，薛承泰也指斥當前教育政策從素養綁考招到各種計畫案，缺乏遠見，工具充斥，一整個走歪了。讀書這件事，本不宜太過功利或有目的性，好之者不如樂之者，正如葉石濤是在毫無現實條件時寫出最有貢獻的評論與文學史，最孤獨困窮時寫出六零年代中期黑色幽默的〈賺食世家〉和〈決鬥〉的。
〈賺食世家〉寫烏秋鎮一母女三代的妓女家族，女兒阿菜與漁夫祥仔相戀被阻，石頭仔與楊牧師跑龍套去勸婚，被母婆羞辱到用馬桶刷打出來，後洪水暴漲祥仔偕石楊二人前往救起母女三人(七等生〈我愛黑眼珠〉變奏版)，最終祥仔入贅，喜事告終。〈決鬥〉裡潑辣魯嫂先是和樹上啞啞聒噪的烏秋對罵，再和偷人離家的媳婦(紅目嫂)決戰，此時石頭仔耳邊如同響起鬥牛士之歌，和村長知高仔又跑了一回龍套，懦弱的紅目仔難得發飆終於逼回悍婦，迫龍山哥付了遮羞費，一家重歸和平。葉石濤《葫蘆巷春夢》系列是搞笑病態、古怪疏離的社會浮世繪，揚棄道德禮法，承續法國超現實主義，印證了文學正是這樣濾去生活雜質，只留下純淨真心的東西。
樟樹、柑橘、李子、竹林、芒果、龍眼、苦苓樹、相思林和甲黎仔(原住民) ，勾勒出葉石濤充滿西拉雅平埔族風情的南台灣。祖居台南關廟龍崎鄉苦苓湖畔(處女作日文小說〈林君寄來的信〉場景)，曾祖母即平埔族，毗鄰的新市(平埔族新港社)荷蘭時代由爪哇引進青蓮霧，成為獨特物產。1990《西拉雅末裔潘銀花》由青蓮霧的故鄉神展開，十六歲的潘銀花歷經府城龔二少爺、福建人王土根、帝大書生朱文煥、強暴她的唐山士兵與入贅的外省人汪書安五個男人，二兒一女，在〈潘銀花的換帖姊妹們〉還帶上紅柑仔母弟、高錦緞姊妹一起定居番仔田(官田)，攜手農耕打拚。小說象徵母系社會，也有反抗漢人傳統與外來殖民的意涵。
這南方的果樹園，植有蓮霧樹的小鎮，成為葉石濤心心念念的生命印記。潘銀花如大地之母般健美豐饒，生育繁衍不息，與龍瑛宗陰翳蒼白的〈植有木瓜樹的小鎮〉何其不同。作家是一隻食夢獸，破布子、青蓮霧，這南台特有風物，都在他的夢裡。故鄉人、故鄉事，正如Bee Gees 1967年的〈麻薩諸塞州〉(Massachusetts)：「Talk about the life in Massachusetts 聊起在麻薩諸塞州的生活/Speak about the people I have seen 談著我曾經遇見過的人們/And the lights all went out in Massachusetts麻薩諸塞州的燈火都熄滅了/And Massachusetts is one place I have seen 麻薩諸塞州是那個我曾熟悉的地方…」。