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內容描述
普門品述記（五）
釋品名
接著解說品名，本品全名為《觀世音菩薩普門品》，為《妙法蓮華經》第二十五品。
觀世音菩薩，梵語是Avalokiteśvara（阿縛盧枳低濕伐羅），以大慈大悲救苦救難著稱於世。
鳩摩羅什三藏法師的翻譯特色是意譯，使人易於了解，尤其在那個時代背景之下，佛教仍屬外來宗教文化，要讓中國人相信實屬不易。大師譯為「觀世音」，至今仍是最為普遍的名字，隨著不同的時代，以及不同的梵文本或西域語文本，不同的譯師，就有不同的翻譯，因此另譯有聖觀世音、觀自在、光世音、闚音等，據傳唐代為避諱皇帝李世民的名諱，因而簡稱為觀音。
「觀」是能觀的妙智，菩薩尋聲救苦，不只是耳聞，更是以微妙智慧來觀照世間、觀照眾生；「世音」是所觀的境界，「世」是我們所處的世界，「音」是一切音聲。眾生的身心飽受苦惱時，若能虔誠祈求，稱念觀音聖號，菩薩必定聞聲救苦，然而所求之事，當然不能是投機取巧、陷害他人、貪取非分之財或不法的勾當等，違背因果的事，當然是不可能達成目的。
玄奘三藏法師翻譯特色為直譯，大師譯為「觀自在」，就智慧層次而言，菩薩的智慧圓滿，已達事理無礙的境界，世間出世間的一切萬法，無不清楚明瞭，毫無疑惑，自在無礙。就慈悲層面來說，無論眾生的根機、秉性如何，無論任何時間、地點，菩薩都能自在的觀照世間，聞聲救苦，化身十方，利樂有情。
竺法護三藏法師譯為「光世音」，菩薩的智慧如同陽光普照大地，無礙光明，只要眾生有苦音聲，菩薩便隨處化身，慈悲攝受，一切眾生，離苦得樂，出離輪迴。
亦有譯為「觀世自在」，即為觀照苦難的世界，而能隨心自在的拔苦與樂。以上皆是從不同的角度，稱揚菩薩德行，救度苦難眾生，名聞十方世界。
「菩薩」是梵語菩提薩埵的簡稱，意思是覺（悟的）有情、大道心眾生，也就是說，發大心為眾生求菩提，追求覺悟的有情。菩薩的精神是以利他為上，從利他中圓滿自利，利益眾生的同時，對自己而言，亦是大利益，因此不疲不厭的行菩薩道。
依「自利」說，菩薩本身已覺悟，滅除煩惱障垢，斷一分無明，證一分法身；依「利他」說，菩薩不只是自己覺悟，並慈心化現十方，說法利生；依「自他二利」而言，即是上求佛道、下化眾生，亦即是智悲雙運。
菩薩不只是供在佛桌上的才是菩薩，而是我們每個人都可以是菩薩，只要願意發菩提心，願意追尋覺悟之道，都可以是菩薩。當然不是說發了菩提心，就可以像觀世音菩薩一樣神通廣大，這還需要積功累德，修福修慧，但萬事起頭難，先踏出第一步，就是希望，此即為初發心菩薩。
「普門」是普遍通達之義。房子至少都有一扇門，才能自由進出，而且這扇門還得打開才行，要是大門緊閉深鎖，那麼就不得其門而入。菩薩應化六道，無所不周是為「普」，自在無礙的庇蔭一切眾生是為「門」，隨眾生根機，妙應現身，所以讚嘆觀世音菩薩為「普門示現」。觀世音菩薩是人，普門是法，因此是以人法，立為品名。
觀世音菩薩，三十二應遍塵剎，百千萬劫化閻浮，天台宗立有十種普門，僅略說二種：
1.慈悲普門 慈是給予快樂，悲是救拔苦惱，菩薩的慈悲是怨親平等，不會有所偏頗，而救度禮拜信仰者，只要跟菩薩有緣，只要虔誠的祈求，菩薩必定慈悲救護，對待一切眾生如同獨生子一般，因此是慈悲無量，普遍廣大，因此亦尊稱菩薩為普門大士。
2.說法普門 觀世音菩薩具足甚深微妙的般若智慧，無論眾生是什麼樣的根機秉性，都能令其得到佛法的真實受用，菩薩是法身大士，久證無生，說法無礙，度化有情，如佛一般，隨眾生的需求，而應化各種身形，為說種種妙法，眾生皆能隨類各得解。
「品」字前面提過，相同類別的併在一起，亦即將觀世音菩薩的事跡功德，集中起來成為一品，本品內容前面是長行，後面是偈頌。
觀世音菩薩弘化世間的公案相當多，弘揚觀音法門的祖師大德亦不少，信仰觀世音菩薩者，遍及寰宇，而《普門品》經文簡短，文字淺顯，易於持誦，受持讀誦者，多有感應，因此更廣為流傳。
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