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內容描述
《貨幣改變一切》
本文為真實世界的經濟學系列第七課文稿
真實世界的經濟學
歡迎收聽巴斯夏的蠟燭工坊，我是子旭，讓不懂數學的你也能學好經濟學。
儘管魯賓遜的島上有幾個買方跟賣方交換同一個物品的市場，但他仍然在兩個重要的面向受到不小的阻礙。像是我們前一堂課所提到的，想要羊的玉米農夫，必須找到想要玉米的同時又有養山羊的人，這也太麻煩了吧！更何況在你努力尋找這個人的同時，還要花上額外的資源去餵羊，或者保存玉米免得變質。
再來，雖然說蠟燭島上有個幾百個居民，因此他們的經濟也變得複雜了起來，有的種玉米有的種大麻…..啊沒事，但他們始終沒有進行「經濟計算」的手段。
假設有個叫做馬可的工匠，專門製作捕魚的工具，他可沒辦法像現代人一樣使用會計帳表去查看他的生意有沒有賺錢，因為他能夠紀錄的全都只是各種物品的數量而已，根本沒辦法計算盈虧。
在他的總帳的支出欄位上，可能會記錄著1000支魚鉤、4張漁網跟20根釣竿。後在他的收入欄位上可能記錄著4把錘子、20公斤的鐵、2張椅子跟10捆木材。
他完全沒辦法從這些帳目表上得知，他的生活究竟是越來越好，還是越來越糟？因此為了記帳，馬可需要有一個通用的單位，好讓這些項目可以被計入帳簿。
在蠟燭島的物物交換經濟當中，他充其量只能靠感覺來判斷自己是「幹得不錯」，還是「幹得很糟」。
不過人類在「試圖改善生活」這件事上，擁有一些創造性的才能。
在一個物物交換的市場上，有一些感覺特別敏銳的交易者會察覺到，某些東西的銷路特別好，比如蠟燭島上有非常豐富的草地可以牧羊，因此大多數居民都會養一小群山羊。
而這時候的馬可手中握有魚鉤，而且他想要玉米，在他找不到「同時想要魚鉤也同時種植玉米」的人的時候，他可以找到願意用山羊來交換魚鉤的漁民。
接下來他就可以牽著山羊，去找一個樂意擁有更多山羊的玉米農夫。
因此，透過間接交換，馬可得到了比起魚鉤來說更好賣的商品，再用這個商品換到了他想要的玉米。
我們可以預期的是，一但市場上有人開始使用這種更加方便的方法，就會有其他人開始跟著效仿，接著漸漸流行到整座島上。然而隨著時間的流逝，最適合銷售的物品，會漸漸地變成了「交換的媒介」，並且在大多數交易中被接受為支付手段。
這就是我們貨幣的起源。
在歷史上，有很多東西都曾被當作交換的媒介，比如說：母牛、食鹽、貝殼、大石塊、奇特的羽毛、可可豆、菸草、黑鐵、黃銅、白銀、黃金等。
經濟學家 米爾頓・弗里德曼就發現，在二戰後的歐洲，香菸就曾經被人們當作貨幣來使用。
但是並不是每一種物品都適合拿來當作貨幣，有一些特性會讓人們更喜歡在間接交換當中使用一些物品。
第一，是該物品有廣泛的可銷售性。
這是一種物品能夠成為貨幣的首要前提，畢竟用你想賣出去的東西，換來一個沒人要買的東西沒有什麼意義，除非這東西對你來說有特別的用途。
第二，該物品方便運輸。
如果某個人想要用某個東西去交易，那麼這東西如果能夠被帶到交易地點的話，是非常方便的一件事。比如早期間接交換通常會使用家畜，特別是牛，因為牛是一種不僅會叫，還會走路的貨幣。而土地就是一種比較差的交換媒介，畢竟你沒辦法隨身帶著土地跑來跑去。
第三，這個物品是相對稀缺的。
這個標準跟上一個標準緊密相連。如果充當貨幣的物品非常豐富，那麼你就會需要攜帶很「大量」的這種東西去跟人家交換，行動會非常不方便。比如說，如果我們用泥土充當貨幣，那我們可能就需要用一台卡車運一大堆的泥土去雜貨店，只為了買一顆雞蛋。
第四，該物品相對耐久。
畢竟你不會希望在你拿到貨幣之後，他在兩個鐘頭後就「變質」了吧。貨幣可以保存的時間越久，你等到「好的交易」的機會就越大。這也就是為什麼像是牛奶、雞蛋、肉之類的東西不適合充當貨幣的原因。當然家畜也會死亡，不過交易的時候你可以先檢查一下，確保你得到的貨幣不會只剩下最後一口氣。而貴金屬跟寶石顯然在這個方面具有極大的優勢。
第五，該物品方便保存。
即時你的貨幣具有耐久性，你想必也不願意透過一整套複雜的流程才能使他得以持久，比如一種只能在零下75度才能穩定的化合物就不會人們拿來被當作貨幣。卡爾・門格爾就說過，在一個以農業為主，而且有大量閒置土地的社會中，牛是通用的交換媒介。而城市的興起使得牛逐漸不適合被當作貨幣使用。大多數的公寓都有嚴格的規定，禁止在公寓裡養動物，否則地毯很難保持乾淨。而貴金屬跟寶石再度擁有優勢。
第六，該物品易於分割。
畢竟透過交換率進行貿易的東西不會每次都是交換物品的整數。如果你的貨幣方便分割的話，你就可以找零頭了。家畜顯然在這方面有缺點，因為一旦你將他們分割了，他們就沒辦法跟著你走動了，而且還會同時被加上腐爛debuff。寶石在這方面也有一些缺點，因為只要寶石一被分割，總價值就很難保證不變。
第七，該物品的任何一個單位都具有高度的相似性。
貨幣的質量將會影響到交換率，你可不會希望你整天都要為了忙著檢驗質量而不斷調整交換率。不同的人對於同一個東西的質量判斷可能大不相同，儘管鑽石在許多方面都適合充當貨幣，但這方面卻成了個問題，因為任何一顆鑽石的價值都需要交給專家鑑定，鑽石的可分割性也有關係，因為鑽石被切開之後，每一顆小鑽石的價值總和跟整顆鑽石的價值完全不同，十顆一克拉的鑽石價值跟一顆十克拉的鑽石價值差得可遠了。
目前看起來，經得起以上所有標準檢驗的唯一物品是貴金屬。
事實上，大多數社會最終都逐漸採用了白銀或者黃金來充當貨幣。在國際貿易的發展之下，大多數的地方，黃金逐漸取代了白銀成為了唯一的貨幣，這個過程最終導致了19世紀國際金本位制的確立。
至於為什麼大家會使用黃金來作為貨幣？其實也沒什麼特別的，純粹是因為黃金這個東西最符合剛剛提到的的這些標準。
但各位要特別注意一點，即便我們把黃金當作「貨幣」來使用，貨幣的價值依然跟其他的物品沒有兩樣，都是由交換者的主觀評價來決定的。
因此我們完全可以用「多少盎司的黃金」來取代前面的章節所提到的「山羊」，而分析依然保持不變。
不過呢，由於我們現在是用紙幣來代表貨幣，但紙幣的價值很顯然並不是來自於他作為「紙張」的價值，而是因為政府頒佈法令宣布這些紙張是貨幣。
政府要求必須以「政府的」貨幣來繳稅這件事，有助於賦予紙幣法律強制力。
但這樣的通貨被稱為「不兌現紙幣」，而不兌現紙幣所產生的一些問題，之後我們的課程會特別來討論這個東西，目前先暫時略過不提。
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