梅子林故事：鄉郊文化保育考見記

沙頭角梅子林是位於香港新界東北吊燈籠山腰的客家村落，擁有300多年歷史。村民均姓曾，在最繁榮的時期共有16戶，上百人居住。村內至今仍能找到落擔祖先首建的茅屋遺址，以及傳統客家建築的佈局：兩排順應山勢而建的村屋，前有香港已屬少見的大規模梯田，後有高山和風水林。1970年代，少壯一代外出謀生，梅子林人去樓空，昔日熱鬧的景象不再。近年，不少村民積極回村打理，加上村內恢復電力供應，重新鋪設由荔枝窩通往梅子林的道路，荒廢已久的古村漸漸回復生氣。
 
　　政府於2019年推出鄉郊保育資助計劃，鼓勵本地非牟利機構和村民互動協作，在偏遠鄉郊地區推展多元及創新的保育活動，「慶春約梅子林鄉郊保育及復育之參與式行動研究」是其中一個獲批准的項目。此項目是以歷史文化作切入點，進行歷時逾兩年的資料搜集及記錄，嘗試解讀梅子林昔日循環不息的生活系統的密碼。
　　
　　本書是此項目的成果之一，共分五個部分，首部分回顧梅子林的歷史發展、節令文化，以及由村民口述往事，呈現梅子林昔日生動的面貌。第二個部分記錄村民和研究團隊撿拾和處理古物的過程，包括清洗整理、量度及登記尺寸、攝影記錄、儲存及編目等，以重塑古村的故事與生活空間。第三及第四個部分透過追溯香港有關鄉郊保育的法例，以及回顧並討論相關保育政策的漏洞，帶出以「文化景觀」理解鄉郊的概念。最後的部分則是根據在梅子林實地考察的經驗，從文化景觀歸納出客家村六大類主要文化元素。書中行文流暢，敘述生動，呈現客家村豐富的生活文化和精神文明。
 
推薦好評
 
　　「研究團隊記錄了梅子林的文化及歷史發展，並且從文化景觀歸納出客家村六大類主要文化元素，以成為系統性解讀鄉郊文化的框架。相信此書可以作為鄉郊保育的有用參考。」——鄧文彬／環境保護署鄉郊保育辦公室總監
 
　　「我喜歡它，不單是因為書裡豐富的內容、深入的觀察與精闢的言論，更是因為書中帶出許多令人思考的問題，包括鄉郊自然和文化景觀的涵義、政府與持份者期望的落差，以及鄉郊復興的矛盾與出路。」——林健枝／香港中文大學地理與資源管理系客座教授，前環境諮詢委員會主席
 
　　「本書結合了今代村民有趣的回憶和示範、作者仔細的文獻研究和生動的敘述，以及挖掘村中文物的義工汗水，讓讀者穿梭時空，感受上世紀初甚至更早的客家人村居生活、精神文明和物質文化。」——曾亞七／暖窩有限公司主席
 
　　「今次思網絡牽頭的「梅子林保育復育行動研究」項目，細緻地記錄過去客家村民的生活習俗，讓人認識客家人精神，在相關傳承和推展上饒具意義！」——曾玉安／梅子林村長