這是一本以美學觀照台灣現代詩詩史、詩作、詩論的重要論述。
全書共分三部。第一部「美學與歷史的辯證」，以美學檢驗詩史，以語言藝術驗收詩作。不把詩的詮釋套入理論的框架，不以政治意識型態左右詩的歷史定位。第二部「後現代風景」，以後現代雙重視野的精神，審視結構與空隙、意義的流動、意象的嬉戲等。以詩例導引讀者進入後現代主義的堂奧，反襯一般將「後現代主義」簡化成文字遊戲的論述。第三部「美學的歷史跡痕」專注於長詩，以及那些技巧「似有似無」的詩作。前者檢驗詩人的意象敘述能力，後者體現「表象看不出的技巧可能是最高的技巧」。
本書2004年初版，此次增訂/修訂版增添了多位詩人的討論，延伸了幾位詩人的論述，大幅增加了「似有似無的技巧」的篇幅，並完備了本書人名的「索引」。
自序 9
【第 一 章】導論─台灣現代詩美學的發展 15
一、物象的觀照 16
二、現實的觀照 20
（一）五○、六○年代 20
（二）七○年代 21
（三）八○年代 25
三、秩序的成長 30
（一）結構的辯證 30
（二）空隙中的美學 33
（三）不相稱的美學 34
（四）意義浮動的疆界 36
（五）「意義」的再定義 38
（六）似有似無的技巧 40
（七）長詩的發展 42
第一部：美學與歷史的辯證
【第 二 章】概念化與超現實經驗─
五、六○年代詩的物象觀照 47
一、論戰 47
二、物象的觀照 49
三、說明性的物象 50
四、糾結曲折的隱喻 53
（一）層層迂迴扭曲的文字 55
（二）意象語法的倒置 57
（三）「崇高」與「痛苦」的基調？ 58
（四）「更真實的現實」？ 59
（五）真摯性與技巧性 60
（六）「圖象詩」（concrete poetry）的真摯性？ 61
五、美學的跡痕 64
（一）詩的純粹性？ 64
（二）政治的投影 65
（三）知性的抒情 66
（四）抒情中的知性 67
（五）知情交融 68
（六）物象的哲思 72
六、總結 74
【第 三 章】詩與現實─早期台灣現代詩的現實觀照 81
一、五○、六○年代 81
二、七○年代 86
（一）詩的社會性價值 88
（二）目的論書寫 90
（三）語言的動態進展 92
（四）文字的時間性要素 95
（五）都市裡的放逐 97
（六）隔海的放逐 102
（七）凝視的意象 106
【第 四 章】詩化的現實──八○年代以來詩的現實美學. 145
一、現實美學的基礎 113
二、議論的傳承 115
三、現實與想像的立足點 119
四、現實詩美學 126
（一）比喻的風景 128
（二）意象的毗鄰 133
（三）觀點的轉移 135
（四）「發現」與「發明」 138
第二部：後現代風景
【第 五 章】後現代的雙重視野 145
一、後現代主義發展的流程 145
二、後現代主義的雙重性 147
三、後現代主義與現代主義的關係 148
四、後現代精神概述 150
五、台灣的後現代詩論述 153
六、台灣當代詩論述的新視野 158
【第 六 章】結構與空隙 163
一、結構的辯證 163
（一）預設的結構 163
（二）圖像與結構 164
（三）非圖像的圖像詩 164
（四）圖像詩的自省 167
（五）「有形空白」的結構 170
二、空隙中的美學 171
（一）無形的空隙 171
（二）空隙─詩與散文最主要的區別依據 172
（三）解構的縫隙 175
（四）空隙的戲劇性結構 179
（五）空隙中的「禪」 182
（六）空隙的密度 185
三、詩存在的空隙 187
【第 七 章】意象與「意義」的流動性 195
一、從象徵到符號 195
二、從符徵到符旨 196
（一）符徵─浮動、流動的意象 196
（二）意象的牽連 201
（三）從符徵再界定符旨 202
（四）意象的反思 205
三、詩的意象邏輯 206
（一）無知的美感 207
（二）神秘的應合 208
（三）歧義的美德？ 210
四、「意義」的再定義 211
（一）第二層意義 212
（二）「看不出語意」的意義 214
（三）書寫與閱讀的意義（significance） 216
【第 八 章】詩的嬉戲空間 221
一、有形的文字遊戲 224
二、形而上的嬉戲 227
（一）短句的嬉戲空間 227
（二）詩的嬉戲空間 228
（三）機智與幽默 233
（四）諧擬 237
（五）苦澀的笑聲 238
（六）詩的舞姿 242
【第 九 章】不相稱的美學 245
一、意象的邊界 245
二、機械與有機的排比 247
三、所謂不相稱 249
（一）轉喻的逸軌 249
（二）「不搭調」的意涵 255
（三）不合邏輯的因果 256
（四）「非常理」的組合 259
（五）對既定反應的諧擬 261
（六）表象的荒謬 263
（七）「不相稱」底下的真實 265
【第 十 章】詩既「是」也「不是」 269
一、詩「不是」？ 269
二、詩「是」？ 275
三、詩既「是」也「不是」 277
（一）比喻的是與否 281
（二）論證的是與否 283
（三）現象的存在與不存在 285
（四）對立與不對立 287
（五）敘述的虛實 288
（六）人生的虛實─有或是無？ 289
（七）詩性的存在空間 291
第三部：美學的歷史跡痕
【第十一章】似有似無的「技巧」 297
一、批評家的傾向 298
（一）前衛與鄉土的兩極傾向 298
（二）所謂技巧 300
（三）理論的框架 303
二、似有似無的技巧 304
（一）抒情語調 305
（二）現實人生 311
三、技巧似有似無的典範─洛夫 318
【第十二章】長詩的發展 323
一、詩句與詩 323
二、所謂長詩 324
三、長詩的美學 327
（一）組詩 327
（二）章節的規劃─形式與內容的搭配 331
（三）「詩系」（poetic sequence） 333
（四）歷史、真實的再書寫 334
（五）意象敘述：意象的稠密度 336
（六）意象敘述：意象的環鍊 338
（七）文本的互植 340
（八）長詩的小說化 342
（九）超長詩：《漂木》 345
主要參考書目 349
英文書目 350
中文書目 362
索引 407
作者簡介
簡政珍
1950年生於金瓜石。台灣大學外文研究所碩士，美國奧斯汀德州大學英美比較文學博士。曾任中興大學外文系系主任，亞洲大學人文社會學院院長、講座教授。
著有詩集《歷史的騷味》、《失樂園》、《放逐與口水的年代》、《所謂情詩》、《臉書》等十二種；詩、文論集《詩心與詩學》、《台灣現代詩美學》、《電影閱讀美學》、《第三種觀眾的電影閱讀》、《解構閱讀法》、《楞嚴經難句譯釋》等二十二種。
2007年北京師範大學珠海分校為其舉辦「兩岸中生代詩歌國際高層論壇暨簡政珍作品研討會」。2008年文津版的《台灣當代新詩史》稱之為「中堅代翹楚」。2019年聯經版的《台灣現代詩史》將其列為新詩百年七名焦點詩人中的一員。
