早在一百年前，他就深知東歐必須團結一心，才能抵擋俄羅斯的入侵：
「唯有獨立的烏克蘭，才會有獨立的波蘭。」
他堅持使用母語，才能塑造民族認同；必須組織軍隊，才能捍衛國家命運
為自己深愛的波蘭獻出一切，可是卻埋沒在歷史的鐵幕之中
這個人就是現代波蘭的國父──約瑟夫‧畢蘇斯基
約瑟夫‧畢蘇斯基，現代波蘭第一位國家元首、總司令、猶太人的「祖父」、波蘭票選最具影響力百大人物。同時代的西方政治家讚嘆，他以一己之力拯救了歐洲，影響人類歷史的命運。但同時也背負著破壞民主體制、實施威權統治的惡名，是一位光影交錯的傳奇人物。
作者齊瑪曼教授將一步步引領我們深入畢蘇斯基的一生。從小面對祖國遭到瓜分的他，便立志擺脫俄羅斯統治，思索如何喚醒民族尊嚴。在這之上，畢蘇斯基尊重少數族群的權益，保護猶太社群，甚至提倡跨國聯邦的構想，渴望團結東歐的人民。
儘管經歷了流放西伯利亞、關押在華沙監獄等苦難、甚至得過著不斷流亡的生活，畢蘇斯基仍不改其志，在一次世界大戰期間組織一支屬於波蘭自己的軍隊──波蘭軍團，保衛祖國抵禦來自東方俄羅斯的入侵波蘭，最終達成兒時的夢想，讓波蘭重獲新生！
波蘭復國後，大權在握的他為了國家的利益主動求去，信守自己許下的民主承諾，推動自由的國會選舉，進而受到眾人擁戴，成為新生波蘭的第一任國家元首。可是當國家面臨經濟社會的動盪，政府卻無法有效回應，甚至發生民選總統遭到暗殺的慘劇。眼見自己所愛的國家受苦，畢蘇斯基再次為了同樣的理由站了出來，發動一場震驚世人的軍事政變，成為萬人之上的獨裁者。
畢蘇斯基的一生不單單只是見證了二十世紀初歐洲的動盪年代，他所面對的各種挑戰，例如國家獨立、民族自決、自由民主、威權獨裁、東歐聯邦，以及如何在強權之間求生等，仍然隨著烏克蘭戰爭的隆隆炮火，不斷迴響在東歐及世界上各個角落，是當今社會不得不面對的課題。畢蘇斯基用自己的生命鑄成了一把鑰匙，指引我們打開走向未來的大門。
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蕭育和 國科會人社中心博士級研究員
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「對畢蘇斯基來說，歐洲文明的地緣政治問題並不只是誰戍守邊界而已，而是能否在東歐大陸重建秩序。什麼樣的政治秩序？一個由民主的民族國家之間所組成的秩序……畢蘇斯基構想的民主神聖同盟要直到一九四五年以後才方見雛形，要在一九九一年以後才在東歐大陸降生。到了在那個時候，波蘭人民會記得華勒沙，會記得若望保祿二世，但很少人想起畢蘇斯基，想起他的民族戰略。這本傳記題為《波蘭國父畢蘇斯基》，但人們、歐洲的人們、全世界愛好自由民主的人們，以及身為帝國邊緣弱勢民族的人們，或許應該謹記，「波蘭國父」這等獨一無二的殊榮，對於畢蘇斯基而言，仍是過於蒼白了，它可能也不是畢蘇斯基最希望被記住的聲名。畢蘇斯基，歐洲文明秩序的前瞻戰略家。」──蕭育和，國科會人社中心博士級研究員
「令人信服……齊瑪曼以具有權威、清楚明瞭和充滿熱忱的文字敘述了畢蘇斯基的一生……這本書是一個重要的成就，向英語讀者介紹了小國抵抗帝俄野心這段歷史當中的關鍵人物。」──《泰晤士報文學副刊》（Times Literary Supplement）
「約書亞‧齊瑪曼新出版的大師級傳記是以波蘭語和英語文獻為基礎，探索了跟這位充滿矛盾的男人的生平與後世有關的爭議……這本研究深入的著作喚醒了躁動的波蘭魂。」──《文學評論》（Literary Review）
「棒極了……這本詳盡、引人入勝的書抽絲剝繭還原複雜的歷史，幫助新的世代重新認識約瑟夫‧畢蘇斯基這號人物。」──《猶太紀事報》（ Jewish Chronicle）
「很有權威……齊瑪曼在這本絕佳的著作中，以平衡、深思熟慮的文字描繪一位卓越的波蘭領袖，敘述他是如何奉獻自己的身體與靈魂，重新建立遭命運浪潮席捲的國家。」──《以色列時報》（Times of Israel）
「齊瑪曼的傳記早就應該問世。這本觀點平衡、研究透徹、寫得非常優異的著作全面地描繪了矗立在現代波蘭之上的那個男人，毫不掩飾他的缺點。」──《今日歷史》（History Today）
「齊瑪曼將畢蘇斯基對猶太人及其反猶主義經歷大體上的支持行動，作為這本書的核心主題。這雖然壓過他對其他主題或少數族群的處理方式，但是能夠讓更多人知道畢蘇斯基跟猶太人和其他非波蘭裔政黨之間長久的盟友關係，是很好的。此外，齊瑪曼也有詳述波蘭恢復獨立後爆發的屠殺事件，說到畢蘇斯基儘管譴責這些罪行，卻不知為何沒有迅速鎮壓，這雖然令人震驚，但也有必要寫出來。」──《倫敦書評》（London Review of Books）
「我非常享受約書亞‧齊瑪曼的傳記作品《約瑟夫‧畢蘇斯基：現代波蘭之父》……你身邊的歷史迷一定會由衷收下這本書。」──《歷史眉角》（Aspects of History）
「這本最近出版的傳記生動地描寫了畢蘇斯基的故事，把他的缺點和成就全部都寫進去，並呼應今天的烏克蘭戰爭。」──美聯社（Associated Press）
「文字清楚、內容詳盡、引人入勝……齊瑪曼將畢蘇斯基描寫成典型的英雄，並巧妙帶入展現他自傲與悲劇性格的事件敘述。」──《人文網絡》（H-Net Reviews）
「這本研究深入、觀點平衡的約瑟夫‧畢蘇斯基傳記感覺上註定會成為有關這位『現代波蘭之父』的權威英文著作。這是一個很了不起的成就，值得廣大讀者閱讀。」──《以色列外交期刊》（Israel Journal of Foreign Affairs）
「這本書來得正是時候……這本研究透徹、文字清楚的傳記讓我們了解波蘭是怎麼獨立建國的，而這個波蘭沒有畢蘇斯基可能永遠不會存在。同時，這本書也探索了集結族群、宗教、民族與帝國史於一身的東歐。」──《國家利益》（The National Interest）
「這本書來的時機太完美了……【齊瑪曼】公平的敘述讓畢蘇斯基的歷史呈現出第二次世界大戰後將他描繪成原始法西斯主義者並推翻他遺風的波蘭共產當局所不允許呈現的微妙感……參考文獻令人佩服……畢蘇斯基的生平最終還是典型英雄的一生，充滿自傲與悲劇。」──《波蘭筆記》（Notes from Poland）
「這個時代的終極畢蘇斯基傳記。這本書研究深入、具有權威、寫得極好，無畏地面對這個極為神祕的男人。因為，這位在一九二○年身為軍人、天才政治家和國家救世主的現代波蘭之父，怎麼可能跟六年後透過軍事政變無情拋棄民主制的那個男人是同一個人呢？齊瑪曼對畢蘇斯基在英勇的波蘭軍團時期所做的描繪，將使讀者感到澎湃，但是受到『波蘭拿破崙』統治的威權時代又會讓他們停下來思索其中的複雜。」──安德魯‧羅伯茲（Andrew Roberts），《邱吉爾：與命運同行》（Churchill: Walking with Destiny）
「畢蘇斯基給二十世紀的歐洲政治帶來深遠的影響，至今仍感受得到。但，這位了不起的人物──先是一個充滿理想主義的政治社運人士，後來變成恐怖分子、軍事將領、政治家，最後成為實質上的獨裁者──卻被波蘭以外地區的歷史學家忽視了許久。這本研究深入、觀點平衡、非常好讀的著作敘述了他媲美拿破崙的一生和複雜的政治演變，來得很是時候。」──亞當‧查莫斯基（Adam Zamoyski），《拿破崙的一生》（Napoleon: A Life）作者
「這是二十一世紀人眼中的『現代波蘭之父』。這本精彩的傳記講述了二十世紀歐洲最重要的政治人物之一畢蘇斯基的生平，充滿生動的細節和敏銳的觀察。齊瑪曼引用了非常龐大的文獻，很多來自最新的史料，並將這些轉變成對這個男人、這個政治家批判性強但又非常平衡的分析。」──安傑伊‧諾瓦克（Andrzej Nowak），亞捷隆大學（Jagiellonian University）教授
「這本詳實細微的傳記的主角畢蘇斯基有著非凡的一生，清楚述說了他的時代與他所夢想、後來實現的波蘭。齊瑪曼點出畢蘇斯基的多元主義和聯邦主義思想，但也沒有對他後來的威權主義輕描淡寫。畢蘇斯基對波蘭猶太人的態度特別能夠證明他的文化多元主義和對少數族群權益的尊重。對於想要了解這位複雜又重要的人物的讀者來說，這是一本必要且全面的著作。」──帕特里斯‧達布羅夫斯基（Patrice M. Dabrowski），《波蘭：最初一千年歷史》（Poland: The First Thousand Years）作者
「約瑟夫‧畢蘇斯基的性格和政策長久以來一直受到意識形態的攻擊和不假思索的奉承所遮掩。這本受歡迎的新傳記把元帥放到了正確的位置，不僅將他描述成作戰計畫總是成功的軍事領袖和治國計畫不盡成功的民主主義者，還將他描繪成擁有廣闊寬容視野的政治家。齊瑪曼精準地強調畢蘇斯基希望建立一個多民族的波蘭，讓每個人──包括這個國家龐大的猶太社群──都能和諧共處。」──諾曼‧戴維斯（Norman Davies），《上帝的遊樂場：一部波蘭史》（God’s Playground: A History of Poland）作者
「畢蘇斯基除了在波蘭獨立建國這件事、也在戰間期的歐洲歷史上，扮演了核心的角色。齊瑪曼清楚地描繪了這個男人複雜多面向的本質和他的政治遺風。畢蘇斯基雖然想要打造讓所有公民都感到自在的多族群波蘭，但是他對於憲政體制該如何運作，卻有不正確的理解，並在發動政變掌權後，使用野蠻非法的手段鎮壓反對派。這本書將成為畢蘇斯基這個主題決定性的英語著作，我大力推薦它。」──安東尼‧波隆斯基（Antony Polonsky），《波蘭與俄羅斯的猶太人》（The Jews in Poland and Russia）作者
