全書設兩大部分:
・【最後的故事】作者啟程細說殯葬禮儀師工作時親歷的靈堂故事
・【概說身後事】有關殯儀習俗、行業操作、相關社會現象及感受
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其實世間沒有永遠的事情──這個才是永遠的真理吧。
為主家籌備身後事,固然是殯葬禮儀師的職務所在。而除此之外,他也曾經──
・陪伴偉明追尋老爸生前最喜歡吃的早餐,
・鼓勵狄太太女兒挺住六神無主的媽媽,
・從「宅男」三弟見證了慈父的用心良苦,
・與譚先人之子辯論過「為何把錢留到死?」,
・見識到賭博家族在靈堂裡裡外外的視賭如命,
・摸不著頭腦地被召喚為魯先生彌留時刻的指定「圍床」人,
・無奈始終無緣為定伯在那天掛上他想要的「紅燈籠」,
・慨嘆銘男最後還是失信沒有再來領回愛人的骨灰
在香港從事殯葬禮儀師多年,本書作者啟程見盡無數個「最後的故事」。書中收錄其中十多個改編自他在晝與夜親歷工作的後事個案,也概說分享他由入行至今多載累積學習到的一些行業文化、歷史與知識,亦淺談一些相關社會現象及其所思所感。
多年來,後人送別先人,無論儀式如何,形式為何,繁簡也好,始終關乎人心。
同理心的闕如,只會造成更多的悲慟。
而逝者已矣,來者可追──願生者對生命作出反思,這大概便是為先人做最後這件事的核心意義所在。
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「本書分享的經驗故事,是筆者多年工作中的深刻體驗。內文當然有一點改動,以免主家看到觸景傷情。人生如下棋,舉手不回、落子無悔,到了『埋局』時又是否真的無憾?旁觀者本該不語;只是希望和有緣人分享,到有一天輪到自己埋局之時,是否已做到步步有道?」──啟程KC/本書作者
名人推薦
「啓程的作品除了向我們講述人生最後的故事之外,更讓我們深入淺出地認識殯葬業的二三事。或許,透過這些文字可以作為您們規劃及思考身後事的契機,以一個互相尊重的方式安排及處理身後事。」──李衍蒨/法醫人類學家
「這些生離死別的故事,有時會充滿矛盾和衝突,看後深深觸動我們的心靈。作者文筆細膩,向我們展示了殯葬工作的複雜性和重要性,並帶領我們思考生命的意義和價值。」──衛振豪/中學校長