城市，是人類最巨大的成就，形塑人類的文明。
當2050年全球三分之二的人口居住在城市時，我們的城市生活將變成什麼模樣？
◎本書已售出韓國、越南、巴西、荷蘭、德國、義大利、西班牙、俄羅斯等25國版權
◎作者班‧威爾森曾榮獲毛姆文學獎
◎譯者李易安曾獲台灣卓越新聞獎，並入圍亞洲出版協會（SOPA）新聞獎
從世界第一座城市烏魯克起始，帶你綜覽羅馬、巴格達、呂貝克、倫敦、洛杉磯、上海等26座城市的誕生與衰落、過去與未來，展示人類與城市共通的命運。
□適應氣候變遷的印度，5000年前就有沖水馬桶，普及率比現在還高！
□城市生活等同於享樂，喜歡沐浴的羅馬帝國，軍隊所到之處就是蓋浴場！
□「城」也戰爭，敗也戰爭，二戰後華沙市民只用了7年就恢復城市大部分的樣貌？
我們天生就是「城市動物」
人類聚集一起的習性造就了城市生活。但在上個世紀，曾有人以洛杉磯郊區化為例，認為汽車與網路將能帶我們遠離城市，21世紀的Covid-19也讓我們以為遠離城市的時刻已然到來。但事實上，每一天都有20萬人移居都市，到了2050年大部分的人都將住在城市裡，我們終將難以過上遠離城囂的田居生活。
城市的超強適應力
今日我們面臨的氣候變遷、海平面上升等問題，以及過去兩年的疫病大流行，其實歷史上許多偉大城市都曾遭遇過。面對這些問題，本書作者認為正是匯聚高密度人口的城市，才能催生出創新迎接挑戰。比如19世紀的疫病流行，便促使土木工程、衛生措施和都市規劃的發展。且密集性的城市居住方式，也更能減少與大自然的衝突。透過向過去六千年的偉大城市學習，也許我們更能找到未來城市應該有的樣貌。
6000年來的偉大城市文明
城市的出現造就需求、激發創意，帶動文明的腳步。西元前4000年，世界第一座大城市烏魯克，因人口聚集而產生主管法律、稅收等行政管理階層，也有宗教性建築和先進的灌溉系統。西元前3000年的印度，因應河流改道與氣候變遷，城市居民建造了節水系統。堡壘頂部也有蓄水池，根據需求利用重力輸送到地勢較低的城區。這些發明也促使印度河流域的城市家家戶戶都有「沖水馬桶」。西元前1世紀的雅典為我們示範了人類歷史上成功城市的共有點，不斷移入的外來人口帶來創造與活力。西元1世紀羅馬城人口破百萬，6世紀起城市文明轉往亞洲發展，巴格達匯聚全世界的財富、美食還有知識，直到十三世紀遭蒙古人毀滅後，城市文明才轉由商業城鎮取代。而此時冉冉升起的呂貝克即是中世紀商業勢力凌駕政治權力的結果，也是後世新加坡與香港等商業中心的典範。
身處巨型城市的時代的我們
21世紀世界上最大的城市將是奈及利亞的拉哥斯，人口預計達到4000萬。這座1999年才發展起來的城市，目前由無數違章建築和數百萬生意人組成的微型經濟體運作著，也正以極快的速度讓我們見證人類從無到有建造城市的能力。進入巨型城市的時代，如何與自然環境共處，如何管理超級城市的生活成為現代人的課題。我們必須與過去數千年來的城市人一樣，以創造力和臨機應變生存下來，並對大環境作出回應。而人類六千年的城市史，便為我們示範了人類的下一步。
好評推薦
一項巍然的成就……閱讀這本書就像初次參觀一座令人振奮的城市，令人炫目又使人疲累，有時則兩者兼具。──《華爾街日報》
威爾遜帶領我們參觀了二十多個城市和數千年的歷史……本書是一個大膽的嘗試，引人入勝的閱讀之選。──《紐約時報書評》
這是一首對城市和國際化生活的頌歌……威爾遜是博學、有創意的文明史向導。──《時代》雜誌
歷史學家威爾遜做了廣泛的調查，探討過去六千年來城市的崛起如何塑造了人類歷史……他是一位和藹可親且博識的導遊，書中積累了許多引人入勝的知識和分析。坐在家中的讀者將受益匪淺，並感到愉悅。──《出版者周刊》
信息豐富且易於理解。對於尋求全球視野下世界各大城市影響的歷史和公共政策讀者而言，這本書非常有價值。──《圖書館期刊》
在本書中，威爾森提醒了我們，大都市的脆弱…….但他也出色地闡述了讓都市繁榮的力量。——《金融時報》
威爾森徘迴於多座城市之中，跨越了數十個世紀，將各種歷史數據、史料、軼事和藝術完美交織在這本書中。——《明星論壇報》
