甘迺迪、赫魯雪夫兩大領袖試圖冷靜決策，
但在這場危及世界存亡的事件之中，
最大的問題早已不是他們「想不想」控制事態，
而是他們「能不能」……
★《華盛頓郵報》、《聖路易斯郵報》年度最佳圖書
★《洛杉磯時報》歷史獎決賽入圍
★《華盛頓郵報》年度五本非小說類書籍
那一天，美蘇在毀滅的深淵之前各退一步！
1962年10月爆發的古巴飛彈危機，是人類史上最接近核子戰爭的十三天。
美國與蘇聯兩大強權的角力，使世界籠罩在第三次世界大戰甚或核戰的陰影之中。先是美國6月在義大利與土耳其完成核子彈道飛彈部屬，展現威懾武力，而蘇聯則自7月開始反制行動，暗中於古巴部署飛彈，將紐約與華盛頓納入攻擊範圍。
10月，美國總統甘迺迪得知古巴飛彈的消息，局勢迅速升溫。從危機爆發到解除期間，美國總統發表電視演說、兩國展開祕密外交斡旋、雙方艦隊於加勒比海對峙……兩國領袖所做的每一個決策都影響了事態走向，也吸引無數專家深入研究。
作為冷戰兩大陣營的領導者，甘迺迪與赫魯雪夫的決斷自然至關重要，但由於事件所及範圍與動員人力之廣，也讓其中出現當權者無法控制、不為人知的驚險時刻。若只專注於某一面向，勢必無法理解事件全貌。資深記者麥可．達博思便由此動念，他挖角不曾被引用的口述資料、交叉比對資料，並採訪事件中的當事人，寫下栩栩如生的人物群像。
達博思採用編年史手法，以分秒之差記述事件發展。他從危機爆發的時刻開始，深入美國、蘇聯、古巴政府高層的反應，並將視角擴及身處戰場第一線的艦隊指揮將軍、負責祕密攻擊任務的美國士兵，又或是曾誤闖蘇聯領空的U2偵察機駕駛。透過他的書寫，使得古巴危機的紀錄不再侷限於史學或策略研究，而更貼近「人的故事」，其中角色行為所引發的情勢演變，讓人不由得驚嘆，政局的風雲變色，其實並不盡在高層的掌控之中……
本書特色
當戰爭陰影再次籠罩世界，重返冷戰高峰，見證危機時刻大國領導的決策典範。
★重返古巴危機現場
描寫冷戰轉為熱戰的一步之遙，緊張氛圍宛如驚悚故事。
★當權者的危機處理案例
古巴危機六十年後，台灣海峽的衝突是否會將世界再次推向核戰邊緣？身在局勢中的台灣該如何應對，又是否能夠扭轉形勢？本書或許能帶我們找到可能的答案！
★圍繞重大事件的人物群像
從總統、官員、軍人到第一線的小兵或平民，不論政府決策層或普通人民，細細描繪屬於人的精采故事。
驚嘆推薦
王立／「王立第二戰研所」版主
李志德／資深新聞工作者
張國城／臺北醫學大學通識教育中心教授兼副主任
揭仲／國家政策研究基金會副研究員
葉耀元／美國聖湯瑪斯大學國際研究講座教授兼系主任
蘇紫雲／國防院戰略資源所長
專家短評
《核戰倒數》描述一九六二年古巴危機，人類最接近核子戰爭的年代，相關人物的歷史故事。不是從大格局而是小人物的內心轉折，使用大量新聞資料、專訪、紀錄、回憶錄，以小說寫法依照時間敘述，有種不同於傳統古巴危機研究的觀點。最讓人感受深刻的，莫過於人物刻劃鮮明，各有其利益、立場、堅持、偏見，交織成一副末日前夕景象。本書著作於二○一四年，現在出版繁體版，並不會有過時之感，反倒能讓我們深思。──王立，「王立第二戰研所」版主
在世界史的維度上，「冷戰」已經在一九九○年代終結。但在臺灣海峽兩岸，冷戰威脅不僅沒有走入歷史，而且是臺灣人的日常。差別只在於隨著中國在不同時代、不同發展階段、不同領導人的戰術調整，臺灣面臨的戰爭威脅，有時清晰可見，有時被巧妙地隱藏。
習近平執政十年，中共內建「收復臺灣」的基因從隱性轉為顯性。美中兩大陣營隔著第一島鏈各自集結、對峙。怎麼防止不必要的緊張情勢升高，怎麼阻止不預期的戰爭爆發？這些問題，曾經令冷戰時期的政軍菁英殫精竭慮。《核戰倒數》記敘的故事──一九六二年的古巴飛彈危機，就是預防毀滅性戰爭的經典案例。
過去三十年裡，臺灣沒有哪個時刻比今時今日更需要重溫冷戰歷史。《核戰倒數》就是這座講堂的第一課。──李志德，資深新聞工作者
這可能是我讀過最好的一本著作──既有歷史論文的嚴謹，又有文學作品的懸疑趣味。本書譯者不僅是做了正確的翻譯，更做了漂亮的翻譯──將本書的文學性完美呈現。在這個領域的著作裡，這是非常不容易的。其次是編年體的記述方式。讓讀者能夠提綱挈領地知道事情進展的經緯。同時將美國、蘇聯、古巴三地一起討論，這是本書最大的價值，因為過往探討古巴飛彈危機的著作，極少有來自古巴方面的檔案和觀點。事情在他們的國土和國土周遭發生，卡斯楚更是事件的主角之一，但是在過往的著作中他幾乎不存在。──張國城，臺北醫學大學通識教育中心教授兼副主任
「古巴飛彈危機」距今已超過六十年，作為冷戰時期危機處理的經典案例，相關著述與文章雖不知凡幾，卻很少能像這本《核戰倒數》一樣，根據大量美國、蘇聯，甚至古巴的檔案文件，與事件中曾身處第一線人員的經歷，按時間軸與不同現場，完整交代這個人類有史以來，最接近世界末日之重大事件的來龍去脈，還解答許多困擾研究者數十年的疑問，例如赫魯雪夫在古巴部署彈道飛彈的動機，與事情曝光後蘇聯內部的決策過程等。
更可貴的是，作者不僅交代事件的來龍去脈，更引導讀者注意到對危機造成重大影響，卻常被忽略的環節。例如作者清楚呈現出一個現象，就是真正的危險並非出自最高領袖的意圖，反而來自許多「不明事理角色」有意無意的行為；這個現象使甘迺迪與赫魯雪夫雖一開始就打定主意要避免走向核戰，但局勢仍一度升高至核戰邊緣。這個歷史教訓，尤其值得台海兩岸，特別是頻頻派機艦對我進行「灰色地帶行為」的北京當局警惕。──揭仲，國家政策研究基金會副研究員
正所謂「鑑往知來」。烏俄戰爭所面臨的核戰危機，如何得以解決？「核戰倒數」或許給了我們一個詳盡的解答，讓我們能正面的來看待危機。──葉耀元，美國聖湯瑪斯大學國際研究講座教授兼系主任
一九六二年的古巴飛彈危機就是核戰末日邊緣，直接連動著人類的昨日乃至明日。作者將枯燥史料幻化細膩筆觸，將雙方的政治、軍事場景刻劃出來，跨越時空，我們彷彿置身在甘迺迪總統身邊、又似穿越在紅場的赫魯雪夫面前，感受著美蘇雙方對峙又擔憂擦槍走火導致核大戰。
作者的文字讓讀者得以細細咀嚼國際政治的交鋒，最高權力者的兩難時刻、幕僚燒肝也似的腦洞大開尋求解方，第一線戰機飛官的勇氣都躍然紙上，訴說著時代的眼淚。──蘇紫雲，國防院戰略資源所長
國際好評
「達博思統禦萬千資料猶如行兵列陣，用高明的佈局講述了一個激越的人性故事。……在曲折離奇的局勢與異國風情的場景之中，滿是令人難忘的角色廁身其間……在《核戰倒數》中我們看見弗斯特、勒卡，還有葛林這些諜報小說家的影子。」──《華盛頓郵報．書的世界》
「我本來不覺得關於古巴飛彈危機還有什麼新的東西可寫，但這本書寫得真是太好了。」──前美國國務卿歐布萊特（Madeleine Albrigh）
「引人入勝。……《核戰倒數》是了不起的貢獻，讓我們認識那個『多事之秋』。」──彭博新聞社
「令人不寒而慄。……達博思最大的成就，在於讓其時猶未出世的讀者，或者其時年紀只能依稀感受到父母恐懼的讀者，藉由本書一窺飛彈危機那些日子──他也讓親身經歷飛彈危機的讀者，再次感受當時那種焦慮的心情。」──《波士頓環球報》
「《核戰倒數》堪稱是一部嘔心瀝血的偉構：劇情如峰迴路轉，每每扣人心弦，教人手不釋卷，然而同時又是重要的學術專著。達博思的研究令人驚嘆，沒有任何古巴飛彈危機專史能與這樣的成就匹敵。」──薛文（Martin Sherwin），《奧本海默》（American Prometheus, 2006。另譯：美國的普羅米修斯）合著者
「《核戰倒數》以不厭其詳的細節，以及帶有一抹克蘭西驚悚小說色彩的緊湊時間順序，探究那些讓人心驚膽戰的陰錯陽差。」──《聖路易郵報》
「國有危難之際，政治領袖的當務之急就是先仔細想想，然後還得再更仔細想想，並全力避免兵戎相見。甘迺迪與赫魯雪夫這兩位世界領袖如何展現他們駕馭危機的能力，本書提供了逐日紀實的觀點。多虧了他們兩位，人類得以倖存，我們才有機會一睹這本《核戰倒數》。」──塞勒給．赫魯雪夫
「本書無疑是至今吾人所見，關於飛彈危機最完整且最精準的記述，而且無疑會這樣持續很長一段時間。這是第一流的歷史類著作，更是一本好看的書！」──加特霍夫（Raymond Garthoff）大使，前美國國務院情報分析師，《再思古巴飛彈危機》作者
「在飽受煎熬的那十三天裡，世界瀕臨核子毀滅的邊緣，而達博思以小時為單位寫就的這本古巴飛彈危機專史，讓我們目不轉睛猶如身歷其境。為了強化他對於這些事件以及設備的認識，他詳細研究了危機期間拍攝到的照片；達博思是第一位運用這些重要影像的歷史學者。」──布魯吉歐尼，《瞪眼相對》作者
