全球在2050淨零排放的目標下，能源轉型勢在必行，刺激全球颳起潔淨能源風潮，進而驅動關鍵礦物需求成長；依據IEA的報告，預估未來的30年中，關鍵礦物的需求將成長近五倍之多。然而，在中國主宰全球關鍵礦產、控制供應鏈的局勢下，迫使歐美等主要國家相繼頒布新命令以確定關鍵礦物清單種類。在美國政府認定的50種關鍵礦物中，稀土是美國拜登政府列為四項關鍵供應鏈中的一項，重中之重，也被歐盟認定是所有關鍵材料存有供應鏈風險最高的原材料。它是高科技產品必備元素且應用廣泛，從iPhone到Tesla到F-35，稀土元素都是必需品，綠能科技中諸如風力發電機與電動車永磁馬達在製造過程中都需要使用釹、鏑、鐠等稀土元素。半導體領域從研磨拋光到靶材，稀土都巧扮製程小幫手，創造工業維他命之效；稀土具抗炎殺菌、抗癌、抗凝血等獨特作用，使其在醫學領域新興應用的研究也越來越活躍，堪稱是人類一大福音。
中國在全球稀土的儲量、產量、進出口量和專利數量等諸多排名拔得頭籌，擁有多項第一的美譽，堪稱世界第一稀土大國，資源豐富的優勢，常藉此化為地緣政治背後有恃無恐的武器。中國實施稀土出口管制，掌握上游技術能力，存有供應不確定風險。稀土供應風險的危機，促使西方國家無不積極開發中國以外的稀土供應鏈，以減少對中國的依賴。國際間除了減量替代技術之外，亦積極開發綠色循環再利用技術，以強化稀土自主化能量。稀土元素的微量添加確實讓它在不同產業應用起了工業維他命的效果，對於積極發展半導體、電動車、再生能源等諸多高科技產業的台灣而言，該如何在既無開採、提煉技術，也無礦山資源支持的窘境之下發展稀土產業，台灣發展稀土產業的挑戰、機會以及穩定國內稀土關鍵材料供應的因應對策，值得我們深入探討。
