揭露慈禧太后一生的謎團 重新看待改變近代中國的關鍵五十年
◎考據大量珍貴史料，包括宮廷諭旨、核心人物日記信件、外國皇室檔案、外交文件，以及當事人的回憶證言，還原慈禧執政的真實面貌，重新評論慈禧的功與過，是理解近代中國的傑作！
◎繼全球狂銷一千三百萬冊的《鴻：三代中國女人的故事》，國際重量級傳記作家張戎，費時八年最新巨作，中文版首度面世！
◎邦諾書店2013年最佳非文學書
◎《紐約時報》2013年注目書籍
◎《紐約時報》《經濟學人》《金融時報》《星期日泰晤士報》《BBC歷史雜誌》一致推薦
◎2013年10月誠品書店外文選書
是誰，廢除了折磨中國婦女千年的「三寸金蓮」、鼓勵女子接受教育？
是誰，創建現代化海關、發展國際貿易、建造鐵路，帶領中國邁入工業化的開端？
是誰，引進西方教育、建立外交官制度、實行新聞自由、推動君主立憲，揭開中國現代化序幕？
為什麼西方人曾將慈禧比作「英國的伊麗莎白一世」，認為她是歷史上偉大的女性統治者之一？
「這本書並不是要把慈禧寫成一個聖人，她不是聖人，也不是一個邪惡的人，她是一個活生生的人。作為一個巨大帝國的至高統治者，她當然雙手有鮮血。慈禧之前什麼都沒有的，她開始把這些東西一件件引進來，而且走得比現在這些領導人都遠。」──張戎
1852年春天，一位十六歲的女孩在為皇上挑選后妃的全國「選秀」中被選上，入宮不到十年，她發動宮廷政變，一躍成為中國的實際統治者，掌握全世界近三分之一人口的命運達數十年，直到生命的最後。她，就是慈禧皇太后。
史家說慈禧干預朝政、禍國殃民，卻不知道在中國男人專政的舞台上，慈禧獨有過去帝王沒有的智慧與能力──她意識到，那是個全球化初始的年代，不想落於人後，唯一之道就是奮發圖強，躋身現代文明的世界，由此，慈禧揭開了現代中國的序幕。
她開闢國家需要的財源，歲收是乾隆鼎盛時期的兩倍；大膽任用外籍人士，設置現代化海關；首設培育翻譯人才的「同文館」，更增加理工科學的學習項目，最終廢除科舉制度。慈禧不僅開了派留學生、派駐外使節的先河，還系統地派政府官員出國考察，為此制定了《出洋遊歷章程》，後世學者稱為「晚清中國人走向世界的一次盛舉」。至今仍為中國國民經濟大動脈的京漢鐵路，是慈禧的決策；她並以獨到的見解面對俄國、日本、法國的侵略。在光緒皇帝主持簽訂馬關條約時，只有慈禧一人主張拒絕日本的條件。
站在保護傳統與改革浪潮的交會點，決策格外需要過人的勇氣與判斷力，而身為一個女子，慈禧更必須展現高人一等的政治手腕，以得眾信服。本書深度刻畫世人未知的慈禧一生，包括她的失誤與過錯，愛情與日常生活。本書不僅還給她一個公道，也為中國變法求強的歷史時刻，留下無可取代的珍貴紀錄。
名人推薦
邦諾書店2013年最佳非文學書 《紐約時報》2013年注目書籍
《紐約時報》《經濟學人》《金融時報》《星期日泰晤士報》《BBC 歷史雜誌》一致推薦
2013年10月誠品外文選書
「一本精采又豐富的傳記，想知道現代中國起源的人都該一讀。」——《圖書館學刊》
「張戎的新書教人欲罷不能……大量引用全新中國史料，以擲地有聲的論證，為慈禧太后平反。……這本慈禧太后的全新傳記令人驚奇之處，在於一百年前的清廷面臨的挑戰，竟與今日的中國共產黨如此相似……慈禧太后高潮迭起的人生值得借鏡。」——《紐約時報》
「張戎的新書探究一位充滿傳奇的歷史人物，一位權詐幹練的皇家妃嬪，接連輔佐兩位中國皇帝，垂簾聽政數十載，帶領中國平穩走向二十世紀……毛澤東權威傳記的作者再度大顯身手，呈現精采絕倫的宮廷權術。」——《紐約雜誌》
「《鴻：三代中國女人的故事》的作者為慈禧太后平反，將其奉為造就現代中國的功臣……張戎並不諱言慈禧太后確有過失，比方說縱容義和團拳民對抗西方列強，導致血流成河的殺戮悲劇，但當時的中國之所以能脫胎換骨，終究還是歸功於慈禧太后的旺盛精力、卓越遠見與堅定務實。」——《紐約客》
「張戎筆下的慈禧太后面目一新，在我看來，這個新面目頗為真實。她賦予慈禧獨一無二的評價，正如書名所示『開啟現代中國的皇太后』……張戎寫了一本截然不同，真實可信的慈禧太后傳記。」——《紐約書評》
「（張戎）運用她挖掘真相的本領與犀利的筆鋒，道盡一位平凡的妃嬪登上權力顛峰，成為統治中國的太后的歷程。張戎挖掘出的歷史煙雲只能以深厚浩瀚形容……壯闊與細膩兼具……張戎的最新巨作，無疑將成為慈禧太后傳記的權威，也是衡量同類作品的標竿。」——The Daily Beast
「《慈禧：開啟現代中國的皇太后》應可獲得不少讀者青睞，不僅是研究中國的人，任何一個對全球事務有興趣，想探討中國對全球事務的影響的人，也會對這本書送上喝采……這是一本扎實生動的作品，以慈禧太后為主角，呈現了大量複雜史料，讀來卻絲毫不覺無趣，看完這本書，不禁覺得這段風雲變幻的中國歷史還值得大書特書。」——《紐約書訊》（New York Journal of Books）
「張戎與丈夫喬．哈利戴合著的《毛澤東：鮮爲人知的故事》，終於將毛澤東拉下搖搖欲墜的神壇。現在她又破除了許多人不假思索就照單全收的迷思，告訴世人，慈禧太后……並不是一個工於心計，蛇蠍心腸又極端保守的女魔頭，而是張戎筆下『現代中國的真正改革』的推手……真是個精采絕倫的故事……張戎以精闢的見解切入，呈現一段易懂又有趣的歷史。」——London Evening Standard
「慈禧太后的不凡人生，具備了精采傳奇的所有元素：離奇、險惡、勝利與恐怖。」——《經濟學人》
「研究扎實、才華洋溢，精通中華文化的作家張戎出手，不僅學者關注，普羅讀者也必將另眼相看。」——《書單》
「張戎以熱情澎湃的筆鋒為慈禧太后平反，敘述一位官宦之女如何費盡心機，成為權傾中國數十年的皇太后、女權主義者與改革家……這本精采的傳記總算還給慈禧太后一個公道。」——《科克斯評論》
