Jean-Claude Lavie(1920-2020)以八十近九的高齡應「臺灣精神分析學會」之邀，兩度來臺演講。本書為演講內容集結成冊。
首篇〈想〉，敘及人如何思索自己的「想」？為什麼我們會剛好在某一刻想到某件事？每個人根據他對所處世界的認知，建立了一套保護自己的模式，這個模式塑造了他的人格，也主宰著他的一舉一動。分析師知道，不管對他自己或病人，在分析當中引導其思想的絕不是偶然，而是分析的情境向他們兩人傳導了思想的波動。
「字」是物體，「言語」是行為；在我們說話的時候，我們之所以會認為「我知道自己在做什麼」，那是因為我們以為，「說話」就僅僅是我們使用的那些字的意義加總而已。〈精神分析中的字與言〉提及，分析師若想「進入」病人的現實，主要的方法是，不把注意力集中於字義上，如此方可察覺隱藏在言語背後的企圖。
精神分析作為一種方法，可以比喻成一組地圖，這些地圖幫助分析師在一塊有待界定的領土上，自我定位和採取行動。〈精神分析的領土與地圖〉告訴分析師，地圖上指引方向的元素是移情，精神分析師的地圖呼籲他，不要被病人所說的話淹沒，以便保持足夠的清醒，聽出讓病人在會談當中，說出這些話的真正動機。
精神分析理論的形成與佛洛伊德的治療實作密不可分。為了讓治療的實作有所依託，他不斷在理論與實作之間往返印證，逐步建立了一套理論的文本。〈精神分析實作之我見〉中更強調，精神分析實作是很個人的，無法模仿或抄襲，必須由精神分析師本人根據他個人所有的特點來佈署全局，運籌帷幄。
